上个月 Paul Graham 写了一篇文章谈我们应该摆脱应试教育的影响。我初读觉得很有道理，但再读了一篇又觉得好像也没什么新意。应试教育的弊端我们都很清楚：学生的努力会是为了考试，而不是为了学到了什么知识。考试这种手段是为了促进学生学习，但实际效果往往是变成促进学生研究如何迎合老师的考试口味。当年我在准备博士资格考试时，基本上遍阅系里从九十年代以来所有的考卷，所以有些老师的口味我都非常清楚了，后来也考得不错。读博期间每次考完试之后，总觉得“终于可以开始学习”了。
我以前提过几次古德哈特定律，而考试则很好体现了这条定律：如果分数成为目标，那么分数就不再是好的指标。问题只不过是考试打分是一种可实现的简便测量手段，而其它测量学习效果的手段会给考核者增加很多工作量。
关于钻考试的漏洞，最好的例子当属我在《穷查理宝典》笔记里提的那个尼德霍夫。要是 Graham 讨论一下这个例子，那应该会这篇文章增加一个有趣的视角。尽管应试教育有种种弊端，但有些聪明人也不会被考试束缚到，他们可以以考试为跳板，跳到更高的平台上、实现更大的抱负（就像过去有人即使痛恨八股也一样利用八股的跳板一样）。Graham 文章的积极意义在于警示我们不要一切朝分数看，否则我们做事的思维会被腐蚀掉——例如创业时不去想如何能开发出更好的产品，而是总想着如何能圈（骗）到更多的钱。