再谈 LaTeX 数学公式的输入

谢益辉 2017-05-24

前面我提了一个莽撞人项目,谈到简化 LaTeX 数学公式语法的问题。底下有客官提到 Carson Sievert1 的一篇 RPubs 文章,是个不错的开头。

今日看到大鹏提到 MathJax 的显示 LaTeX 源码功能,他表示很震惊。我就不得不重提 LyX 了。关于 LyX,我只能说别的项目一直在追赶,从未被超越,它至今仍然是 LaTeX 编辑器中的战斗机,哪怕就是单单就数学公式编辑而言,也是无人能及:数学工具栏、命令自动补全、查看 LaTeX 源代码,三项功能都登峰造极。MathJax 这么大的项目,也做不到前两项。

为了公式输入更便利,基本只有两条路可走:一是简化后端(源码),也就是我说的莽撞人项目;二是强化前端(编辑器),也就是 LyX 的路。在 LyX 中输入数学公式,有工具栏的辅助,再也不必担心忘了什么命令了,哪里不会点哪里;有自动补全,再也不必一个 \epsilon 敲到底了,敲完 \eps 就能看见 $\epsilon$ 的倩影了,直接回车搞定。更不必说什么分子分母、求和积分,全都是可视化输入;怎么可能出现敲了这个括号然后在八百里之后忘了回括号的情况,诸如 $X_ijk$ 的错误不可能在 LyX 输入中发生,只要你敲下划线,LyX 自动提供大括号,所以 $X_{ijk}$ 一定不会错。

LyX 再好,也是一个基于 Qt 和 C++ 写出来的桌面端应用,无法直接移植到网页端使用,所以我们只能望洋兴叹。不过呢,虽然目标很远,但目前也不是一步也走不出去。去年我有一天吃完晚饭拿手机随便一搜,发现一个 MathQuill 项目,就是为了解决公式的前端问题。当然,被 LyX 宠溺惯了之后,很难找到一个真心满意的工具,MathQuill 只是解决了一部分问题,不是那么完善,只能说聊胜于无了。于是我操起键盘在 bookdown 包中写了一个 RStudio 插件给 MathQuill 做了个包装,实质上也就是个微型 Shiny 应用,上面可视化敲公式,下面显示源码。用这个插件并不意味你必须得用 bookdown,它可以在 RStudio 的任何文档中使用。

且看啥时候能有真的莽撞人出世,用 JS 重复 LyX 的辉煌吧。这事情可能也没有我想象的那么难,但作为一个三天两头抄 JS 代码的 R 码畜,我对写大型 JS 应用一点信心都没有,也没这个闲工夫,只能把想法先码出来,然后坐等脚底板有三颗痣的人。如果再等两年还没有人来,我就只能用我去年想到的一个折中的办法了。


  1. 算是我的师弟一枚。 ↩︎