今天主要是一些短期课程培训（tutorials）。早上去火车站买票，发现Visa卡似乎不能用，捣鼓了半天，找了个德国人问了一下那德语的错误信息是什么意思，后来用现金才成功地买了票。明明是英文界面，为啥不把错误信息也翻译成英语哩。
Technical University Dortmund离多特蒙德中心火车站挺近，只有三站。坐火车时，听车上的人谈话就知道有一大批人都是去参加会议的。于是到站了跟着大伙儿走，不过刚出站就发现一路都有useR! 2008的路标，一直指向数学楼。进楼有很多工作人员在那儿负责注册，注册是按照姓名分组的，我看了一下，我所在的S-Z组队伍特别长，于是对旁边的人说，大家的姓名是有偏分布啊（skewed）。会议材料中有很多赞助商的广告，REvolution公司提供了包，不过那个包实在太差了，要是在国内，一定觉得丢人；想想上回创新那个会，某校提供的包我们都觉得太“发展中国家”了，这回看来，其实中国人还是太爱面子。
到了会场才知道，压根儿就没人管你听谁的课，随便进出，所以后悔花了50欧注册课程，唉。上午听了Douglas Bates的混合模型，下午听了Frank E. Harrell Jr的回归分析策略。Douglas尽量避开讲理论，所以我没听懂多少，大致有点印象而已；而Frank这位老爷子则是属于颇有点功力的“愤青”（愤老？），比较风趣，也爱讽刺；提到loess()函数，问大家有多少人每天至少用loess()一次，结果就一两个人举手，老爷子说"That’s really a scandal!"，言下之意，连Cleveland的loess()函数都不天天用，你就甭在统计界混了。总的来说，还是Frank的课程收获比较大，尽管讲的速度如飞。
下午课程结束之后有一个非正式的欢迎仪式，Uwe Ligges和Friedrich Leisch分别讲了话，谈了R是怎样来到多特蒙德大学的，Friedrich说Uwe用R做一些有趣的东西，比如tuneR（音乐），以后干脆组建一个R Band好了。大家于是狂笑。
仪式过后大家自由交流，我碰巧遇到了Nicholas Lewin-Koh，刚开始我还没意识到其实我给他写过邮件，后来谈着谈着他说你是不是给过我Email，我愣了一下，然后突然想起来原来他是CRAN Task Views中Graphics部分的负责人！
再过后我又开始感觉什么都听不懂什么都说不出来了，真是奇怪，在国内讲英语从来不会有这种感觉，怎么到国外了总是会出现这样的状况呢……上回在不莱梅也是这样，有时候觉得啥都听不懂也说不出来。到了7点多，觉得困了，于是先撤回来睡觉了。